En este artículo, analizamos la trayectoria de las mejores selecciones africanas en la Copa del Mundo. Un recorrido por aquellos equipos que lograron romper barreras geográficas y culturales para demostrar que el fútbol africano tenía y tiene mucho potencial. Desde el baile icónico de Roger Milla en 1990 hasta la histórica muralla defensiva de Marruecos en 2022, el continente ha regalado algunos de los momentos más épicos en la historia de los Mundiales de fútbol.
Las 4 grandes gestas africanas en la Copa del Mundo
1. Camerún (Italia 90): El baile de Roger Milla
Los «Leones Indomables» de 1990 fueron los que tiraron la puerta abajo y pusieron el continente africano a la altura de los mejores alcanzando, por primera vez en la historia, los cuartos de final. Liderados por un eterno Roger Milla, que por aquel entonces tenía ya 38 años, vencieron a la Argentina de Maradona en el debut. Superaron a Colombia en octavos con los famosos goles de Milla y estuvieron a punto de eliminar a Inglaterra en cuartos, cayendo 3-2 en la prórroga.
La actuación de Camerún en esta edición de 1990 fue muy importante para África. De hecho, la FIFA decidió otorgar más plazas directas a las selecciones africanas en los años posteriores.
2. Senegal (Corea y Japón 2002): El equipo revelación
3. Ghana (Sudáfrica 2010): La mano de Suárez
En esta lista de las mejores selecciones africanas de la historia de los Mundiales no podían faltar ‘Las Estrellas Negras’. Su fútbol físico y dinámico llevó a Ghana hasta los cuartos de final en el primer Mundial celebrado en el continente africano.
Tras superar a Estados Unidos en los octavos de final, llegó el momento de enfrentarse a Uruguay en cuartos en un partido que forma parte de la historia de los Mundiales. En el último minuto de la prórroga, una mano de Luis Suárez evitó el gol de la victoria ghanés. Asamoah Gyan erró el penalti que hubiera metido en semifinales a Ghana y su equipo, finalmente, fue eliminado en la tanda de penaltis posterior.
A pesar de la dolorosísima derrota, el papel de Ghana en aquella edición de 2010 fue brillante y, a día de hoy, todavía es recordado por muchos.
4. Marruecos (Qatar 2022): Las primeras semifinales
Hubo que esperar hasta el Mundial de 2022 celebrado en Qatar para ver, por fin, a una selección africana alcanzar las semifinales. Fue Marruecos, de la mano del técnico Walid Regragui, la selección que lo consiguió por fin.
Los marroquíes basaron su juego en una defensa muy sólida (hasta las semifinales sólo habían recibido un gol y fue en propia puerta). Además, sus contraataques eran vertiginosos lo cual descolocaba a rivales teóricamente superiores. España y Portugal, potencias mundiales, cayeron en octavos y cuartos respectivamente.
Finalmente, Marruecos cayó eliminada en semifinales ante la poderosa Francia de Mbappé compañía. Los africanos perdieron también contra Croacia en el partido por el tercer y cuarto puesto. Eso sí, estas derrotas no deben empañar la mejor actuación de una selección africana en la Copa del Mundo.
Imagen princpial: Soccer.ru (vía Wikimedia Commons) bajo licencia CC BY-SA 3.0.
Filólogo. Amante del fútbol histórico. El que tuvo la idea de hacer todo esto.
