Aunque la presencia de Egipto en los Mundiales no es habitual, lo cierto es que los faraones tienen el honor de ser el primer país africano en participar en una Copa del Mundo. En este artículo repasamos la trayectoria completa del equipo egipcio, desde su histórico debut en 1934 hasta la consolidación de la generación de oro liderada por Mohamed Salah.
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¿Cuántos Mundiales ha jugado Egipto? Trayectoria y participaciones
A lo largo de la historia de la Copa Mundial de la FIFA, la selección de Egipto logró clasificarse para la fase final en 4 ocasiones: 1934, 1990, 2018 y 2026. A pesar de no ser un participante recurrente, su legado es fundamental para entender el crecimiento del fútbol en el continente africano.
Italia 1934: La primera selección africana de los Mundiales
Egipto grabó su nombre en los libros de historia al convertirse en la primera selección de África y del mundo árabe en participar en una Copa del Mundo. En aquel Mundial de Italia 1934, disputado bajo un formato de eliminación directa, se enfrentaron a Hungría en octavos de final. Aunque cayeron 4-2, el delantero Abdulrahman Fawzi hizo historia al anotar los dos primeros goles de un africano en la máxima cita del fútbol.
Italia 1990: El regreso de los Faraones 56 años después
Hubo que esperar más de medio siglo para volver a ver a la selección de Egipto en un Mundial. En Italia 90, encuadrados en un grupo extremadamente difícil, los egipcios sorprendieron al mundo con su solidez defensiva. Lograron dos empates históricos ante selecciones de primer nivel como los Países Bajos (1-1) e Irlanda (0-0), quedando eliminados por la mínima tras perder 1-0 contra Inglaterra.
Rusia 2018: El fin de la sequía de la mano de Salah
Tras 28 años de ausencia, Egipto regresó a una Copa del Mundo en Rusia. Esta edición estuvo marcada por la figura de Mohamed Salah, quien a pesar de llegar mermado físicamente tras una lesión en la final de la Champions League, logró anotar los dos únicos goles de su selección en el torneo (ante Rusia y Arabia Saudita). Aunque los egipcios no lograron ganar ningún partido, su regreso y el hecho de ser un equipo competitivo, fue considerado un gran paso en el crecimiento de la selección.
Mundial 2026: Una nueva oportunidad histórica
Egipto aseguró su presencia en la Copa del Mundo 2026 con una fase de clasificación brillante. Con un bloque consolidado y liderado nuevamente por sus figuras internacionales, el equipo se marcó como objetivo principal superar por primera vez en su historia la fase de grupos y lograr, por fin, un triunfo, un hito que se le había resistido en sus participaciones anteriores.
Mohamed Salah: El mejor futbolista egipcio de la historia
Hablar de la relación entre Egipto y los Mundiales en el siglo XXI es hablar, inevitablemente, de Mohamed Salah. El delantero del Liverpool no solo es un icono global, sino que ha redefinido el impacto de los futbolistas africanos en la élite mundial, convirtiéndose para la gran mayoría de expertos y aficionados en el mejor jugador que ha vestido la camiseta de los Faraones.
Como decíamos anteriormente, la figura de Salah fue fundamental para que Egipto regresara a un Mundial en Rusia 2018 donde, además, anotó dos tantos. Pero más allá de los goles (suma 67 en 115 partidos con la selección), la influencia y liderazgo del capitán egipcio son pilares fundamentales para el resto de compañeros.
Su popularidad creció tanto que durante las elecciones presidenciales de Egipto en 2018, se estima que más de un millón de personas votaron por su ídolo. Lo curioso es que el futbolista no era candidato ni aparecía en las papeletas. Los votantes tacharon el nombre de los candidatos y escribieron a mano el nombre del atacante.
En octubre de 2025, Mohamed Salah anotó dos goles ante Yibuti para certificar la clasificación de Egipto para el Mundial de 2026.
Essam El-Hadary: El más veterano de los Mundiales
Si hablamos del legado de los Faraones en la Copa del Mundo, no podemos olvidar el nombre de Essam El-Hadary. El guardameta egipcio cuenta con un récord absoluto que, muy posiblemente, tardará mucho tiempo en batirse.
En el Mundial de Rusia 2018, El-Hadary hizo historia al convertirse en el jugador más veterano en la historia de los Mundiales. Con 45 años y 161 días, el cancerbero de Egipto fue titular en el encuentro de la fase de grupos frente a Arabia Saudita, superando de manera oficial la marca anterior que ostentaba otro portero, el colombiano Faryd Mondragón que disputó el Mundial de Brasil 2014 con 43 años.
El-Hadary no se limitó a permanecer en el terreno de juego para lograr el récord, sino que tuvo un papel destacado atajando un penalti en la primera mitad del encuentro al delantero Fahad Al-Muwallad. Con esta intervención, además, se convirtió en el primer guardameta del continente africano en detener una pena máxima en las fases finales de la Copa del Mundo.
Imagen principal de Franco237 vía Wikimedia Commons. Adaptada bajo licencia CC BY-SA 4.0.
Filólogo. Amante del fútbol histórico. El que tuvo la idea de hacer todo esto.
