Hablar de Roberto Baggio es hablar de una auténtica estrella del fútbol. Para los que descubrimos este deporte en los años 90, la ‘Divina Coleta’ es uno de los más grandes, eso sí, a lo largo de su exitosa carrera también hubo momentos muy complicados a los que este genio del balón tuvo que hacer frente.
El debut en Italia 1990: El nacimiento de una estrella
Roberto Baggio comenzó su historia mundialista en casa. En la edición de 1990, aquel joven de 23 años maravilló a todo el mundo con su tremenda calidad. Aunque comenzó el campeonato como suplente, poco a poco se hizo con un hueco en el equipo. Además, su gol contra Checoslovaquia, con una cabalgada espectacular, fue nombrado el mejor del torneo.
Aquel equipo contaba con figuras como Baresi o Maldini en defensa, el propio Baggio en el centro del campo y un Schillaci que se destapó como gran goleador logrando la Bota de Oro del Mundial con 6 goles. Sin embargo, Italia cayó en semifinales contra Argentina, en una tanda de penaltis en la que el protagonista de este artículo logró anotar su lanzamiento.
El penalti de Roberto Baggio en USA 1994
Cuatro años después, Italia llegaba a una nueva cita mundialista con un líder claro: Roberto Baggio. El futbolista italiano lideró al equipo y fue la gran estrella de la Azzurra. Especialmente importante fue el papel de ‘Roby‘ en las eliminatorias:
Octavos de final: Dos goles anotados contra Nigeria para remontar en el último suspiro del partido.
Cuartos de final: Gol de la victoria contra España en el minuto 88 del encuentro.
Semifinales: Dos goles más contra Bulgaria, una de las revelaciones del torneo, para meter a Italia en la gran final.
El partido por el título enfrentó a Italia contra Brasil. Roberto Baggio llegó mermado físicamente pero, lógicamente, fue titular y, además, disputó todos los minutos de un partido que finalizó con empate a cero después de 120 minutos de juego. Por primera vez en la historia de los Mundiales, el campeón iba a decidirse en la tanda de penaltis.
Es ahí cuando la tragedia se cebó con el ’10’ italiano. Baggio erró el penalti definitivo lanzando el balón muy por encima del travesaño de la portería defendida por Taffarel. La imagen de desolación, con la cabeza gacha, de Roberto era totalmente opuesta a la felicidad del portero brasileño que celebraba la victoria arrodillado con los brazos en alto.
Francia 1998: El adiós de una leyenda
Como el propio Baggio dijo en numerosas entrevistas posteriores, la herida de 1994 nunca sanó. A pesar de todo, ‘La Divina Coleta‘ siguió adelante y tuvo un último baile mundialista en Francia 1998.
En el debut contra Chile, Baggio tuvo la oportunidad de redimirse anotando un penalti demostrando gran personalidad y entereza. En aquel Mundial compartió protagonismo con un joven Alessandro Del Piero, que estaba llamado a tomar el relevo de la estrella italiana. A pesar de todo, Roberto demostró que su calidad seguía intacta.
El fantasma del pasado volvió. En cuartos de final, Italia y Francia tuvieron que decidir el pase a semifinales en la tanda de penaltis. Roberto Baggio lanzó y marcó el suyo, pero los italianos cayeron contra la anfitriona que, a la postre, lograría el título. Fue el último partido en una Copa del Mundo de uno de los mejores futbolistas italianos de la historia.
El legado de Roberto Baggio en la Azzurra
En un país a menudo dividido por las rivalidades de sus clubes, Roberto Baggio logró unir a todos los aficionados. El crack italiano vistió la camiseta de los clubes más grandes del país (Inter, Juve y Milan) y dejó huella en todos ellos.
A pesar de que su paso por la selección quedó marcado por aquel fatídico penalti, es un futbolista tremendamente querido y admirado por los tifosi que siempre reconocieron la figura y tremenda calidad técnica de Baggio. Además, el futbolista tuvo que luchar contra lesiones muy graves en el inicio de su carrera que demostraron su gran perseverancia y amor por el fútbol.
Con la selección italiana, Roberto Baggio disputó un total de 56 partidos anotando 27 goles (9 de ellos en Mundiales, lo que le convierte en el máximo goleador italiano en la Copa del Mundo junto a Paolo Rossi y Christian Vieri).
Imagen principal: Baggio festeja un gol en el Mundial de USA 1994 Nazionale Calcio vía Flickr / CC BY 2.0
Filólogo. Amante del fútbol histórico. El que tuvo la idea de hacer todo esto.
