Hablar de la historia de los Mundiales es, inevitablemente, hablar de Birgit Prinz. Antes de la irrupción mediática de figuras como Marta Vieira o Alexia Putellas, el trono del fútbol femenino tenía una reina indiscutible en la jugadora alemana. Su potencia física, capacidad goleadora y mentalidad ganadora la convirtieron en una de las mejores futbolistas de la historia.
En este artículo repasamos la trayectoria de una futbolista que, incluso, recibió una oferta para jugar en un equipo profesional masculino. Ella prefirió centrarse en su carrera y convertirse en una de las máximas goleadoras de los Mundiales.
Mundiales 2003 y 2007
Nacida en Frankfurt en 1977, Birgit Prinz pronto demostró que iba para estrella del fútbol. Su debut con la selección alemana no se hizo esperar y llegó a la temprana edad de 16 años. Tan solo un año después, se convirtió en la futbolista más joven en disputar una final en el Mundial de 1995. Aunque Alemania cayó contra Noruega, el mundo vio nacer a una estrella del fútbol femenino.
Prinz no era la típica delantera de área. Su capacidad para caer a bandas, su potencia en el juego aéreo y su inteligencia táctica la hacían indetectable para las defensas rivales. Pronto se convirtió en la pieza clave de una maquinaria alemana que comenzaba a engrasarse para dominar el fútbol femenino.
Tras varios años de éxitos en las Eurocopas, llegó el gran momento de Alemania y de su delantera estrella que consiguieron dos Mundiales de forma consecutiva: 2003 y 2007. En el primero de ellos, Birgit Prinz fue la figura indiscutible de su equipo, anotando 7 goles que le sirvieron para convertirse en Bota de Oro y Balón de Oro del torneo. Alemania terminó con la hegemonía que, hasta entonces, había pertenecido a Estados Unidos.
Cuatro años después, en el Mundial de China 2007, Prinz capitaneó a una selección que logró el bicampeonato sin encajar ni un solo gol en todo el torneo. La delantera anotó el gol definitivo en una histórica final contra Brasil que finalizó con un marcador de dos a cero para las germanas.
La oferta del Perugia
Uno de los episodios más curiosos en la carrera de Birgit Prinz llegó en 2003. Tras su exhibición en el Mundial de Estados Unidos, la delantera alemana recibió una oferta del Perugia italiano para incorporarse a su equipo masculino. La noticia fue tendencia en todos los medios deportivos del momento.
Luciano Gaucci, el excéntrico presidente del club italiano, no dudó en tratar de incorporar a la jugadora a una plantilla que, por aquel entonces, militaba en la Serie A. No sabemos si el efecto que buscaba era más mediático que otra cosa, lo cierto es que Prinz rechazó la oferta y fue tajante: «No quiero ser un truco publicitario«.
Su decisión, visto lo visto, fue todo un acierto. La jugadora alemana fue una de las figuras más influyentes e importantes en el crecimiento del fútbol femenino de la época y no se prestó a participar en algo que tenía pinta de ser ruido mediático que no le hubiera hecho ningún bien.
El legado de Birgit Prinz
La atacante germana colgó las botas en el año 2011 con unos números y un palmarés estratosféricos. Durante años lideró la tabla de máximas goleadoras de los Mundiales con 14 goles hasta que fue superada por la brasileña Marta Vieira.
Disputó un total de 214 partidos internacionales (récord del fútbol alemán), anotando 128 goles. Estuvo presente en 5 Copas del Mundo (ganando los títulos citados anteriormente de 2003 y 2007). Además, fue nombrada mejor futbolista del mundo por la FIFA en tres ocasiones consecutivas (2003, 2004 y 2005).
A los dos Mundiales obtenidos, hay que sumar 5 Eurocopas y 3 medallas olímpicas de bronce (Sídney 2000, Atenas 2004 y Pekín 2008). A nivel de clubes, ganó todo lo que se puede ganar con el FFC Frankfurt (7 Ligas, 8 Copas y 3 Champions League).
Su adiós en el Mundial de 2011 disputado precisamente en Alemania, le sirvió para recibir un merecido homenaje de despedida por parte de su afición. Su nombre siempre aparecerá entre las mejores futbolistas de la historia junto al de Marta Vieira, Mia Hamm o Sun Wen.
Una vez retirada, decidió terminar sus estudios para dedicarse a la psicología deportiva. De esta forma, Birgit Prinz ayuda a nuevas y futuras futbolistas a saber tratar con la presión que conlleva convertirse en profesional en un deporte tan exigente y que ella conoce tan bien. Su influencia en las nuevas generaciones no se limita por tanto a su rendimiento que tuvo en el terreno de juego.
Imagen principal: Birgit Prinz, leyenda del fútbol femenino. Foto: El Loko / CC BY 4.0.
