Brasil no solo inventó el «Jogo Bonito«, sino que redefinió para siempre una posición que antes era puramente defensiva: el lateral. Mientras que en Europa los defensas de banda se limitaban a marcar al extremo rival, el país sudamericano se puso a fabricar los mejores laterales de la historia. En MUNDIALES.ES repasamos los ocho nombres que destacan por encima del resto.
LOS MEJORES LATERALES DERECHOS DE BRASIL
La banda diestra de la Canarinha ha sido propiedad de capitanes legendarios y futbolistas con una capacidad atlética envidiable. Desde los pioneros de los años 50 a los campeones más modernos. Estos son los cuatro «elegidos».
Djalma Santos
Un muro infranqueable que también poseía una gran calidad técnica. Se adueñó del carril diestro de Brasil durante más de una década. Es uno de los pocos futbolistas que puede presumir de haber sido elegido en el equipo ideal de tres Mundiales distintos (1954, 1958 y 1962), ganando los dos últimos.
Destacaba por su limpieza a la hora de robar el balón y por ser uno de los primeros laterales en proyectarse al ataque con asiduidad. Djalma Santos fue el claro ejemplo de que un lateral podía ser técnico y rocoso al mismo tiempo.
Carlos Alberto
El gran capitán de Brasil en el Mundial de México 1970. El lateral derecho de una de las mejores selecciones de la historia integrada, entre otros, por Pelé, Jairzinho, Tostao, Gerson o Rivellino, entre otros.
Carlos Alberto era un líder natural, un defensa con una técnica exquisita y una zancada poderosa que le permitía dominar todo el carril diestro. Su gol en la final de 1970 para cerrar la goleada contra Italia (4-1) es un perfecto ejemplo de su forma de jugar, sumándose al ataque para sorprender a la defensa rival.
Cafú
Para muchos expertos, entre los cuales me incluyo, el mejor lateral derecho de la historia. Es el único jugador que ha disputado tres finales de un Mundial de forma consecutiva (1994, 1998 y 2002), ganando dos de ellas (1994 y 2002).
Subía y bajaba la banda sin descanso durante los 90 minutos. Su palmarés y longevidad lo sitúan como uno de los mejores futbolistas que ha vestido la camiseta verdeamarela en toda la historia. Cafú no era solo potencia, también poseía una técnica muy depurada.
Dani Alves
Aunque su trayectoria en los Mundiales no fue tan redonda como la de Cafú, Dani Alves fue uno de los mejores laterales de la era contemporánea. Con un palmarés histórico casi inalcanzable de 43 títulos, el brasileño no solo era un lateral, era un organizador de juego desde la banda derecha.
Capaz de asociarse con centrocampistas y dar asistencias a los delanteros, su forma de jugar cambió la forma de entender el puesto. Un futbolista total que formó parte de algunos de los mejores clubes de Europa.
LOS MEJORES LATERALES IZQUIERDOS DE BRASIL
Nos centramos ahora en los laterales zurdos que forman parte de la historia, no solo de Brasil, sino de la Copa del Mundo. Futbolistas que destacaron por su potencia física y por sus potentes disparos, capaces de decidir partidos por sí solos. De nuevo, cuatro son los nombres que destacan sobre el resto:
Nilton Santos
Predecesor de Roberto Carlos y Marcelo. Nilton Santos, que fue compañero de equipo de Djalma Santos, fue el primero en «desafiar» lo establecido. En el Mundial de Suecia 1958 se lanzó al ataque para anotar un gol contra Austria y a partir de ahí sus subidas por banda fueron su seña de identidad.
Ganó dos Mundiales (1958 y 1962) y se ganó el apodo de «La Enciclopedia» por su vasto conocimiento del juego. Fue el maestro de todos los que vinieron después, demostrando que la mejor defensa es un buen ataque.
Junior
Leovegildo Lins da Gama, más conocido como Junior, fue uno de los integrantes de la mítica selección brasileña de 1982. El lateral izquierdo de Brasil destacaba por poseer una depurada técnica y una gran inteligencia táctica que le permitía jugar incluso como centrocampista.
Tenía un auténtico guante en su pie derecho (pese a jugar por la izquierda) y una gran capacidad para asociarse con «peloteros» como Zico y Falcao. Convirtió el flanco zurdo en una de las más creativas de la época. Su gol contra Argentina en el estadio de Sarrià es el ejemplo perfecto para demostrar su calidad.
Roberto Carlos
El mejor lateral izquierdo de la historia. Roberto Carlos lo tenía todo: potencia física, calidad técnica y un tiro que daba miedo a todos sus rivales. Fue autor de goles antológicos tanto de falta como en jugada.
Campeón del Mundial de Corea y Japón 2002, Roberto Carlos formó junto a Cafú la pareja de laterales más temida de todos los tiempos. Sus carreras por banda y sus lanzamientos de larga distancia marcaron una época de dominio brasileño.
Marcelo Vieira
El digno heredero de Roberto Carlos tanto en la Selección Brasileña como en el Real Madrid. Marcelo fue, probablemente, el lateral con más talento individual que ha pisado un campo de fútbol. Su control de balón, su regate en una baldosa y su visión de juego, eran cualidades más propias de un futbolista de ataque que de un defensa.
Aunque le faltó levantar la Copa del Mundo, su legado es indiscutible. Demostró que, incluso en una selección como la brasileña, el lateral izquierdo podía ser uno de los futbolistas más creativos en campo contrario. Una leyenda que no podía faltar en esta lista.
Filólogo. Amante del fútbol histórico. El que tuvo la idea de hacer todo esto.
