El Olimpo del fútbol, donde los nombres de Pelé, Maradona o Messi suelen llevarse todo el honor y gloria, existe una figura que ha superado a todos ellos y cuyo récord permanece inamovible con el paso del tiempo. Se trata de Miraildes Maciel Mota, mundialmente conocida como Formiga. La futbolista brasileña es una leyenda del fútbol femenino y es la única persona en toda la historia capaz de disputar siete ediciones de la Copa del Mundo de la FIFA.
En MUNDIALES.ES queremos rendir nuestro particular homenaje a una futbolista que fue el motor silencioso de la Canarinha, una hormiga obrera (de ahí su apodo), cuya constancia permitió el crecimiento del fútbol femenino desde su época más amateur hasta el fenómeno de masas que es hoy en día.
El récord de Formiga: 7 Mundiales
Cuando hablamos de longevidad en los Mundiales masculinos, nombres como los de Antonio Carbajal, Lothar Matthäus, Rafael Márquez, Memo Ochoa, Gianluigi Buffon, Cristiano Ronaldo y Lionel Messi aparecen con cinco participaciones. Estos últimos alcanzarán, salvo sorpresa, su sexta participación en el Mundial 2026. Sin embargo, Formiga los supera a todos. Su trayectoria en la Copa del Mundo se extiende a lo largo de 24 años, casi un cuarto de siglo compitiendo en la élite absoluta.
- Suecia 1995: Con apenas 17 años debutó en una cita mundialista entrando como suplente.
- Estados Unidos 1999: Ya como titular, fue pieza clave para que Brasil lograra la medalla de bronce tras vencer a Noruega en la tanda de penaltis del partido por el tercer y cuarto puesto.
- Estados Unidos 2003: En esta ocasión la Canarinha no pudo pasar de los cuartos de final tras caer contra Suecia.
- China 2007: El punto álgido de su dilatada carrera. Alcanzó la final del torneo después de derrotar a Estados Unidos (4-0) formando una sociedad histórica con su compañera Marta Vieira. Sin embargo, Brasil cayó derrotado en el último partido contra Alemania.
- Alemania 2011: Consolidada como brújula del equipo en el centro del campo y auténtica líder del equipo brasileño. Sin embargo, Brasil sucumbió en cuartos de final contra Estados Unidos en una agónica tanda de penaltis.
- Canadá 2015: Con 37 años se convirtió en la goleadora más veterana en la historia de los Mundiales (un récord que luego superaría Marta) tras anotar un tanto contra Corea del Sur.
- Francia 2019: Su último Mundial. Con 41 años de edad estableció un nuevo récord de veteranía en el terreno de juego.
Leyenda de Brasil
Sus estadísticas en los Mundiales son de vértigo: Formiga disputó un total de 27 partidos en las 7 ediciones en las que estuvo presente. Fue subcampeona en 2007 y obtuvo el tercer puesto en 1999. Sin embargo, los números de esta mítica futbolista van más allá.
Formiga vistió la camiseta de Brasil en 234 ocasiones oficiales. Es la jugadora con más internacionalidades en la historia de la selección brasileña, superando por mucho los 142 partidos de Cafú. A pesar de ser una centrocampista de corte defensivo, fue capaz de anotar un total de 37 goles con la absoluta.
Además de los 7 Mundiales, Formiga también estuvo presente en 7 Juegos Olímpicos. Desde Atlanta 1996 hasta Tokio 2020 (su último gran evento). Se colgó dos medallas de plata al cuello.
El legado de Formiga
Su inteligencia para interceptar y recuperar balones y su facilidad para distribuir el juego la convirtieron en el modelo de mediocentro moderno. A diferencia de otras estrellas que basan su juego en la explosividad física, Formiga basó su éxito en la lectura del juego. Eso le permitió seguir compitiendo al más alto nivel desde los 17 años a los 42, sabiendo dosificar los esfuerzos.
Es imposible entender la carrera de Formiga sin mencionar su conexión con Marta. Mientras que la ‘Reina’ sigue encabezando la lista de máximas goleadoras de la historia de los Mundiales, su compañera era el equilibrio necesario para el equipo. Una era la fantasía y el gol, la otra el pulmón y la inteligencia táctica. Ambas fueron figuras clave para que los aficionados brasileños cambiaran su concepto sobre el fútbol femenino y llenaran el mismísimo Maracaná.
Formiga se retiró de la selección brasileña en noviembre de 2021, en un emotivo partido contra la India. Se fue sin haber levantado la Copa del Mundo, una espina clavada que comparte con muchas leyendas del deporte, pero su legado va mucho más allá de los trofeos.
Su récord de siete mundiales y siete Juegos Olímpicos es una cifra que difícilmente veremos superada en las próximas décadas. En MUNDIALES.ES reivindicamos la figura de una futbolista que merece su espacio y todo nuestro reconocimiento como una de las más grandes de la historia.
Imagen principal: Formiga (dorsal 8) en una partido con la selección brasileña. Foto: Rovena Rosa / Agencia Brasil / Licencia CC BY 2.0.
