En la historia del fútbol femenino hay nombres que ocupan un lugar de privilegio. Si hablamos de porteras, sin lugar a dudas tenemos que destacar a Hope Solo, según los expertos, la mejor guardameta de todos los tiempos.
Los inicios de una leyenda
Nacida en Richland, Washington, Hope Solo no siempre jugó de portera. En sus inicios en el instituto era una delantera letal que anotó más de 100 goles. Sin embargo, cuando llegó a la Universidad decidió probar bajo los palos y, visto lo visto, podemos decir que acertó plenamente. Sus grandes reflejos unidos a un físico privilegiado le hicieron destacar muy pronto por encima del resto.
Su debut con la selección de Estados Unidos se produjo en el año 2000. Sin embargo, no fue hasta 2005 cuando se convirtió en indiscutible en la portería del equipo nacional. Desde entonces, Solo se convirtió en un muro infranqueable sobre el que se edificó una de las etapas más gloriosas del fútbol estadounidense.
Hope Solo: Guante de Oro y título Mundial
Hope Solo defendió la camiseta de su país en tres Mundiales (2007, 2011 y 2015). Fue en este último cuando, por fin, logró el título que tanto tiempo había estado buscando.
China 2007: Su primera gran cita estuvo marcada por la polémica de su suplencia en el partido de semifinales contra la Brasil de Marta. Este episodio marcó su carácter y le hizo crecer y superarse para triunfar en años venideros.
Alemania 2011: Fue el torneo donde el mundo se rindió a sus pies. Aunque Estados Unidos perdió la final contra Japón en la tanda de penaltis, Hope Solo realizó paradas increíbles a lo largo del campeonato. De hecho, fue galardonada con el Guante de Oro a la mejor portera y Balón de Bronce como tercera mejor jugadora del torneo.
Canadá 2015: Su momento de gloria. La guardameta estadounidense mantuvo la portería a cero durante 540 minutos consecutivos. En la final contra Japón (5-2), Estados Unidos se tomó la revancha y Hope Solo alzó el título de campeona del mundo, recibiendo además su segundo Guante de Oro consecutivo.
Juegos Olímpicos: El oro como costumbre
Si el papel de nuestra protagonista fue brillante en los Mundiales, en los Juegos Olímpicos no lo fue menos. La portera estadounidense fue clave para que su equipo lograra dos medallas de oro de forma consecutiva (2008 y 2012).
Pekín 2008: En la final contra Brasil, Solo fue la gran protagonista evitando goles imposibles y convirtiéndose en la mejor jugadora de su equipo. El partido finalizó con un escueto 1-0 para Estados Unidos que deja clara la importancia de su actuación aquel día.
Londres 2012: De nuevo fue fundamental a lo largo del torneo y, especialmente, en la final contra Japón. Se consolidaba como la mejor portera del mundo y se colgaba una nueva medalla de oro en el cuello.
El récord de 102 porterías a cero
Los números de la mejor portera de la historia asustan. Hope Solo disputó un total de 202 partidos internacionales con su selección dejando la portería a cero en 102 ocasiones. Unos números asombrosos que la convierten en una auténtica leyenda bajo palos.
Fue la primera portera en la historia (contando hombres y mujeres) en alcanzar el centenar de partidos sin encajar un gol en el ámbito de selecciones. Además, tiene el récord de victorias acumuladas por una portera estadounidense (153).
Además de su agilidad, presencia física y reflejos, Hope Solo destacó por su gran juego de pies. Sus inicios como delantera le permitieron no desentonar para nada en esta faceta, demostrando un gran toque y golpeo de balón. Por si fuera poco, era una líder nata capaz de ordenar y corregir a sus defensas, algo que fue fundamental para que la selección obtuviera grandes éxitos a nivel colectivo.
El tiempo dirá si los récords de nuestra protagonista son igualados o superados por otras futbolistas. Lo que está claro es que su legado es eterno.
Imagen principal: Hope Solo en los Juegos Olímpicos de 2016 / Foto: Agência Brasília / CC BY 2.0
