En la historia de los Mundiales hay jugadas que quedan grabadas para siempre en nuestra memoria. ‘La Mano de Dios’ de Maradona, ‘La Parada del Siglo’ de Gordon Banks, el codazo a Luis Enrique… son algunos ejemplos. Hoy hablaremos del penalti de Abreu contra Ghana en el Mundial de Sudáfrica 2010. Una jugada y un partido que serán recordados por siempre por la hinchada charrúa.
Uruguay – Ghana
El Mundial de 2010 es muy especial para la afición española. En el Soccer City de Johannesburgo, el gol de Iniesta hizo que España sumara el primer Mundial de su historia. Sin embargo, antes de eso, en el mismo escenario, se disputó uno de los partidos más locos de la Copa del Mundo.
El 2 de julio de 2010, Uruguay y Ghana se vieron las caras en un encuentro correspondiente a los cuartos de final del Mundial. La selección charrúa venía rindiendo muy bien logrando el liderato de su grupo y eliminando en octavos de final a Corea del Sur. En el plantel uruguayo destacaban futbolistas como Diego Forlán o Luis Suárez, entre otros.
Por su parte, Ghana estaba siendo una de las revelaciones del campeonato. En caso de eliminar a Uruguay sería la primera selección africana en alcanzar las semifinales de un Mundial. Muntari, Asamoah y Kevin-Prince Boateng eran algunos de sus futbolistas más destacados del equipo.
Al filo del descanso, los ghaneses se colocaron por delante gracias a un disparo lejano de Muntari que sorprendió a Muslera. Sin embargo, nada más regresar de los vestuarios, Diego Forlán hizo el empate con el que se llegó al final del tiempo reglamentario. El partido se iba al tiempo extra.
Fue ahí cuando comenzó la locura en un desenlace no apto para cardiacos. En el último suspiro de la prórroga, un gol cantado del cuadro africano fue evitado por Luis Suárez bajo palos. El delantero charrúa se ayudó claramente de la mano por lo que, obviamente, fue expulsado.
La ‘jugada’ le salió perfecta a Uruguay ya que Asamoah Gyan erró la pena máxima y la eliminatoria tendría que resolverse en la tanda de penaltis. La celebración de Luis Suárez en la banda fue de las más recordadas.
El propio Gyan recordó la jugada años después en una entrevista en el canal oficial de la FIFA: «Yo estaba con mucha confianza. El día anterior al partido contra Uruguay lancé 20 penaltis en el entrenamiento y marqué los 20«. El delantero sigue recordando ese fatídico momento: «Pasé de ser un héroe a ser un completo cero. Cada vez que estoy solo en mi habitación aparece en mi mente. Voy a vivir con ello el resto de mi vida«.
El penalti más ‘loco’ de Abreu
En la tanda de penaltis el ambiente era de lo más hostil para los charrúas. El público sudafricano empujaba y alentaba a Ghana. De alguna manera, todo el continente africano deseaba que sus ‘paisanos’ hicieran historia accediendo a las semifinales.
Tras cuatro penales lanzados por cada equipo, llegó el turno de Sebastián ‘Loco’ Abreu. Si el delantero uruguayo anotaba, su selección sería semifinalista y volvería a la élite de la Copa del Mundo desde sus éxitos ya lejanos de 1930 y 1950. Cualquier otro estaría temblando y buscaría un lanzamiento ‘seguro’, pero el ’13’ de Uruguay decidió picar el balón a lo ‘Panenka’ para sentenciar al equipo africano y desatar la euforia en su país.
El delantero reconoció en entrevistas posteriores, que desde que enfiló hacia el punto de penalti ya tenía claro lo que iba a hacer: «Si lo erraba, me tenían que fusilar. Pero yo tenía claro que el arquero se iba a lanzar hacia un lado«.
Por desgracia para Abreu y para el resto del equipo dirigido por Óscar Washington Tabárez, la aventura de Uruguay en el Mundial de Sudáfrica 2010 terminó poco después. En ‘semis’ los charrúas cayeron derrotados contra Países Bajos por 2-3 y, además, tampoco lograron vencer en el partido del tercer y cuarto puesto ante Alemania, perdiendo por idéntico resultado.
Sin embargo, el cuarto puesto supo a gloria después de 40 años sin llegar tan lejos en una Copa del Mundo. Los goles de Forlán, la picaresca de Suárez y el penalti de Abreu, entre otras cosas, volvieron a poner a Uruguay entre los mejores equipos del planeta. Todo un país soñó con levantar un nuevo trofeo después de tantos años de decepciones.
El récord de Abreu
Más allá de la histórica jugada que protagonizó en 2010, Sebastián Abreu tiene un récord en su carrera como profesional. Su longevidad le permitió jugar hasta los 44 años de edad en multitud de equipos de distintos países de todo el mundo.
En sus 26 años de carrera, defendió la camiseta de 32 clubes lo que le permitió estampar su nombre en el Libro Guinness de los Récords. Jugó en 11 países diferentes: Uruguay, Argentina, España, Brasil, México, Israel, Grecia, Ecuador, El Salvador, Chile y Paraguay.
Con la selección absoluta de Uruguay, Abreu disputó un total de 70 partidos anotando 26 goles. Estuvo presente en dos Mundiales (Corea y Japón 2002 y Sudáfrica 2010) y tres Copas América (1997, 2007 y 2011). En esta última salió campeón tras vencer a Paraguay en la final.
Imagen principal: Sebastián Abreu justo antes de ejecutar el penalti definitivo. Foto: Jimmy Baikovicius/ Vía Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0.
Filólogo. Amante del fútbol histórico. El que tuvo la idea de hacer todo esto.
